Op een speciale ledenvergadering hebben de Amsterdamse Piraten Jelle de Graaf gekozen tot politiek leider op weg naar de gemeenteraadsverkiezingen in 2018. De Graaf won de verkiezing na een spannende strijd.
‘We gaan de Stopera openbreken’, zegt De Graaf. ‘De tijd dat oude instituties en gevestigde partijen topdown de beslissingen over onze stad nemen is afgelopen. We gaan de creativiteit en kennis van de Amsterdammers gebruiken om samen een agenda voor de komende jaren op te stellen.’
Jelle de Graaf bedankt de leden voor het vertrouwen dat ze in hem hebben uitgesproken en spreekt zijn complimenten uit aan tegenkandidaat Matthijs Pontier. ‘Na een heftige strijd gaf je meteen aan je met mij in te blijven zitten voor een democratische, vrije en rechtvaardige stad. Ik had niet anders verwacht. Samen met jou weet ik zeker dat we de stad kunnen veranderen.’
Jelle de Graaf werd bekend door als eerste Piraat verkozen te worden in Nederland. Als raadslid in Amsterdam West bouwde hij de afgelopen jaren aan de politieke vertaling van de ideeën van de Piratenpartij. Zo initieerde hij eerste bewonersforum van de stad, het Stadsgesprek over het gebied rondom de Hallen, en is hij verantwoordelijk voor platform de Stem van West, waarmee bewoners voor het eerst in Nederland zonder tussenkomst van politici onderwerpen op de politieke agenda kunnen zetten.
‘De Piratenpartij Amsterdam is onderdeel van een internationale beweging, die in steeds meer steden de vastgeroeste politiek opnieuw uitvindt’, zegt Jelle De Graaf. ‘Ook de Amsterdamse politiek heeft stevig behoefte aan een flinke update. Verandering komt niet van de gevestigde instituties of partijen, maar uit de stad. Ze zit in al die betrokken bewoners, activisten en maatschappelijke organisaties die werken aan het verbeteren van Amsterdam. Ik verheug me erop die verandering samen met jullie de stedelijke politiek in te brengen.’